Í víðum skilningi innihalda textílvélar einnig efnavélar sem framleiða efnatrefjar. Textílvélar eru framleiðsluaðferð og efnisgrundvöllur textíliðnaðarins. Tæknistig þess, gæði og framleiðslukostnaður eru í beinum tengslum við þróun textíliðnaðarins. Samkvæmt framleiðsluferlinu er textílvélum einnig skipt í spunabúnað, vefnaðarbúnað, prent- og litunarbúnað, slípivél, tvöfalda snúningsvél, til viðbótar við spunabúnað fyrir efnatrefja, spólubúnað og ó-ofinn búnað, snúningsvél o.fl.
Textílvélar eru margs konar vélrænn búnaður sem þarf til að vinna úr náttúrulegum eða kemískum trefjum í textíl. Ferlarnir sem þarf til að vinna mismunandi trefjar (eins og bómull, hör, silki og ull) í vefnaðarvöru eru ekki þau sömu, sumir eru gjörólíkir, svo það þarf mikið úrval af vélum.
Textílvélar eru venjulega flokkaðar eftir framleiðsluferlinu og skiptast í: spunabúnað, vefnaðarbúnað, prent- og litunarbúnað, frágangsbúnað, efnatrefjaspunabúnað, silkispólubúnað og ó-ofinn búnað. Spunabúnaði er skipt í stutta trefjavinnslu og langa trefjavinnslu. Bómull og bómull -eins og efnatrefjar tilheyra flokki stutta trefja og ull, spunnið og blandað efnatrefjar tilheyra flokki langra trefja. Vinnsluaðferðirnar fyrir trefjarnar tvær eru mismunandi og búnaðurinn er ekki alhliða, en sumar vélar eru hannaðar með svipuðum meginreglum. Jafnvel með sömu tegund af búnaði er uppbygging vélarinnar svipuð, en hún er venjulega ekki alhliða vegna eðlis hráefnisins og mismunandi krafna um efni.
Textílvélar eru framleiðsluaðferð og efnisgrundvöllur textíliðnaðarins. Tæknistig þess, gæði og framleiðslukostnaður eru í beinum tengslum við þróun textíliðnaðarins.